KIRIKKALE - BHA
Türkiye’nin savunma sanayii tarihine ışık tutan önemli projelerden biri olan ilk yerli tank, 1943 yılında MKE Kırıkkale tesislerinde üretildi. II. Dünya Savaşı’nın devam ettiği yıllarda tamamen yerli imkânlarla geliştirilen bu tank, dönemin şartlarına rağmen büyük bir mühendislik başarısı ortaya koydu ancak seri üretime geçemeden unutulan projeler arasına karıştı.
Makine Kimya Endüstrisi’nde uzun yıllar görev yapan ve Türkiye’nin ilk metalürji mühendisi olarak bilinen Selahattin Şanbaşoğlu, bu girişimin mimarları arasında yer alıyordu. Daha sonra MKE Genel Müdürlüğü görevini de üstlenen Şanbaşoğlu, Mustafa Kemal Atatürk döneminde başlayan sanayileşme hamlesinin bu projeye zemin hazırladığını belirterek şu ifadeleri kullandı:
“1940’ta kendi girişimimizle tank yaptık. Bunun sadece Ford motoru dışarıdan geldi. Dizaynı bizimdir, tipi kendimize mahsustur. Zırh levhası, topu, paleti, aktarma organlarının hepsi bizim üretimimizdir. Bu tank 1946’da Cumhuriyet Bayramı töreninde geçti. Ancak sipariş gelmedi ve bu tank tek olarak kaldı. Amerikan yardımı başlayınca hazırcılık ve kolaycılığa yöneldik.”